С 1 января домашним животным в Италии «жить стало лучше, жить стало веселей». Накануне Нового года парламент ратифицировал Европейскую конвенцию о защите домашних животных.
Отныне, за редким исключением, запрещается в эстетических целях проводить в отношении четвероногих любимцев любые хирургические операции, не связанные с лечением или стерилизацией, в том числе купирование хвостов и ушей. Пересмотру подлежит порядок регистрации домашних животных. Для облегчения идентификации и поиска потерявшихся животных абсолютно все собаки и кошки будут снабжены электронным чип-кодом и паспортом. Отсутствие таких опознавательных знаков грозит хозяину штрафом. Еще более строгие санкции, вплоть до уголовного преследования, предусмотрены в отношении тех, кто бросает своих питомцев на произвол судьбы или пытается самостоятельно умертвить.
Конвенция предписывает ужесточить борьбу с нелегальной торговлей домашними животными. Уличенный в такой деятельности профессионал рискует лишиться лицензии, а для особо вопиющих случаев предусмотрен штраф от 3 до 15 тыс. евро или тюремное заключение на срок до 15 месяцев. При этом санкции существенно ужесточаются, если предметом незаконной купли-продажи или транспортировки являются щенки или котята в возрасте до 8 недель.
Введение драконовских мер не случайно, поскольку нелегальная торговля домашними животными на Апеннинах в последние годы приняла угрожающие масштабы. Только за прошедший год выявлено более 75 тысяч случаев. Нередко в преступном бизнесе задействованы подпольные заводчики из стран Восточной Европы – Румынии, Венгрии, Польши, Болгарии. Животных благородных пород всего через пару недель после рождения по тайным каналам переправляют в богатые страны в тесных клетках без воды и пищи. Значительное количество неокрепших еще особей гибнет в пути. Однако цена на выживших щенков и котят настолько высока, что делает этот вид преступного бизнеса весьма привлекательным.
В Италии ратификацию конвенции лоббировали на самом высоком уровне. Непосредственное участие в этом принимали министр иностранных дел Франко Фраттини и зам. министра здравоохранения Франческа Мартини, не говоря уже о многочисленных общественных организациях вплоть до радикального Фронта освобождения животных. Хотя на Апеннинах братьям нашим меньшим и раньше жилось относительно неплохо. В большинстве случаев итальянцы весьма дружелюбно настроены к домашним питомцам. Мало того, что в каждой третьей семье есть хотя бы одна зверушка, в последнее время итальянцы все чаще берут животных из приютов. К услугам питомцев не только опытные ветеринары, но и сотни специализированных магазинов, гостиниц, парикмахерских и даже пляжей, где домашним животным гарантирован такой же ассортимент услуг, как и человеку.